私のフレイル

井口　昭久
愛知淑徳大学健康医療科学部教授

　夫と２人暮らしの83歳の恒子さんは日常生活に支障はないが，最近体調が悪いという．
　「どこが，どのように悪いのか？」と言われてもはっきりと，「ここが，このように悪い」とは言えないが，とにかく調子が悪いということだった．
　いろいろな医者へかかったが，悪いところを発見してくれるお医者さんはいなかったという．そこで最近新聞で見た，「フレイル」が自分にソックリだとわかって私の外来へ来たといった．
　「私はフレイルですが，私の病気は何なんでしょうか？」と尋ねるところをみると「フレイルは病気ではない」ことだけは理解しているようだった．「食欲というものがないんです」と，「というもの」を強調して言った．そして「日に日に悪くなる」と言う．
　「フレイルっぽい先生ならわかってくれると思って」とは言わなかったが，私は自分自身がフレイルかもしれないと思っている．私の握力は基準以下だろうが恐ろしくて測定していないし，歩行速度は人より劣っている．軽い運動・体操はもとより定期的な運動・スポーツもしていない．それに訳もなく疲れたような感じがすることが多い．
　私は我が身を顧みて彼女に同情した．「この頃筋力が減って重いものを持てないし，歩くのがつらい」というので「どれだけ歩けるの？」と尋ねると「3,000歩がやっとなんです」と答えた．この辺りから彼女のいう「フレイル」は怪しくなってきた．
　握力を計ってもらうと右が24kgで左が20kgであった．
　「体重はどれだけ減ったの？」，「月に200gも減ったんです」，「外出はするの？」，「カーブス（女性だけの30分フィットネス）へ行くのが精いっぱい」，「何回行くの？」，「週３回，月に12回」，「なんか楽しみはないの？」，「麻雀が楽しみです．月に２回，朝から晩まで，一日中やるんです．途中でおにぎりなんか食べたりするんです．もう２年続いているんです」
　私は「どこがフレイルだ？」と思って聞いていたが，「誰も聞いてくれる人がいなくてね．先生だけよ，こんな話聞いてくれるの」と言った．